这相当于在北京市大兴区建设一座年蓄水量2亿立方米的大型水库。这就是为什么我们强调污水是‘第二水源’的原因!”温建平表示，北京是世界上第一个达到地表水四级污水处理标准的城市，2019年北京的再生水量达到11.5亿立方米，超过了新水量的三分之一。然而，像北京这样重视污水资源利用的城市并不多见。特别是一些缺水的北方城市仍然毫不犹豫地进行调水或海水淡化，甚至开采深部岩石地下水。从长远来看，这些做法既不经济也不可持续。
“目前，人们对污水资源的处理存在误解。人们认为，我国的污水回收技术起步较晚，落后于其他国家，但情况并非如此。中国不仅在这方面落后，而且在某些方面更先进。”文建平解释说，有些国家不像中国那样缺乏水资源。他们不需要也不需要进行污水回收技术的研发。我国的污水处理和循环利用技术处于世界领先地位。
虽然技术比较成熟，但我国的污水资源利用仍处于起步阶段。国家发展改革委相关负责人也在之前的采访中坦言，我国的污水资源利用水平普遍不高，利用率不高，利用率低。2019年，全国城市污水排放量达到750亿立方米，但中水利用率不足100亿立方米，未来污水资源利用潜力巨大。
污水资源化利用虽然前景看好，但在实际推广中仍面临诸多困难。“目前我国的污水排放标准仍然是2002年颁布的地表水环境质量标准(GB3838-2002)，处理后的水质仍然低于V类，仍然是真正的污水。”张春元表示，如果不提高污水处理标准，污水转化为水资源将难以实现，污水循环利用的价值也不会得到体现。
